神救赎世人，承受救恩的对象是个人。但是救恩的目的，是要把蒙恩的人联结成一个整体，那就是教会。也就是说，神不是单单救赎我们一个个“个人”，神乃是要救赎一个团体人——教会(参林前十二12，13；弗二19-22，四11–12；彼前二5)。个人新生命的成长，是教会建造的基础。我们信了主，就应该加入教会，参加教会各种生活。

一、什么是教会？

 （一）教会不是什么？

教会不是建筑物、不是讲台、椅子、诗歌和圣经等；

教会不是慈善机构、不是医院。有人有困难（生活有困难、身体有疾病、情绪有困扰等），就来找教会。是的，主耶稣在世上时，确实医好许多病人；确实背负了许多人的痛苦；担当了许多人的忧患。教会生活多有行善的事，这只是教会生命正常的自然流露；

教会不是社交、娱乐场所：有人跑到教会来找对象；有人跑到教会来社交；有人为了商业的目的到教会来。还有人想，教会总是教人做好，不会教人做坏。所以将孩子送到教会，希望孩子得到好的道德教育，不至于变坏。

（二）教会是什么？

        “神的教会，就是在基督耶稣里成圣，蒙召作圣徒的，以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人。基督是他们的主，也是我们的主。”（林前一2）这节经文非常清楚指出：

教会是一群被主耶稣宝血所买赎回来的人——这样的人是在基督耶稣里成圣，蒙召作圣徒的——以基督耶稣为他们的主的聚集。

二、三一神和教会的关系：

(一)神和教会的关系：

1、教会是神历代以来隐藏的奥秘和旨意：“……，又使众人都明白，这历代以来隐藏在创造万物之神里的奥秘，是如何安排的，为要借着教会使天上执政的、掌权的，现在得知神百般的智慧。这是照神从万世以前，在我们主基督耶稣里所定的旨意。”(弗三6，9-11)

        “这奥秘在以前的世代没有叫人知道，像如今借着圣灵启示祂的圣使徒和先知一样。”(弗三5)教会就是神隐藏的奥秘。

2、教会是神的家(提前三15)：神在教会中应享受主权、安息和满足；信徒在教会中必得到切实相爱，交通和安息。

3、教会是神的殿(弗二21)：神在教会中应得到完全的敬拜和事奉。信徒是祭司，在圣殿中为万人代求(提前二1)，并向神献祭(在新约时代是献灵祭)。以顺服的心志将身体献上当做活祭（参罗十二1）；以颂赞为祭(来十三15)；以善行为祭(来十三16)；以金钱财物为祭(来十三16)；以事奉为祭(罗十五16)……等祭，向神献上。

4、教会是神的国度(彼前二 9)：神在教会中应该掌绝对的王权，居首位。信徒的责任和本份是顺从(参罗十三1；徒四19)。

(二)基督和教会的关系：在圣经中有不同象征式的比喻：

1、教会与基督的关系，如同一个贞洁的童女，许配给一个丈夫(林后十一2)。基督如同丈夫，教会如同妻子(弗五22-33)；基督爱教会，为教会舍己；教会应该凡事敬重和顺服基督；教会应向基督绝对忠贞。

2、基督是头，是教会的元首；教会是基督的身体(林前十二27)，教会应当凡事让基督居首位。

3、基督是牧人，教会是羊群(来十三20)；基督是好牧人，好牧人为羊舍命，羊群应该听牧人的声音（约十3），跟从牧人的引导。

4、教会是以基督耶稣为根基建造的灵宫(太十六16；彼前二5)：

（1）基督是根基，教会建造在耶稣基督的根基上，又坚固又牢靠。

（2）基督是教会的房角石(弗二20)，各房靠祂联络得合式。

（3）基督是教会的门(约十9)，从基督进来的必然得救，并且出入得草吃。

        基督与教会，教会与基督的关系是不能分割的。主耶稣从死里复活，祂成为房(教会)角的头块石头；祂舍去了自己的身体，建立了基督的身体——教会；祂舍去自己的生命，将自己的生命给了教会。没有基督就没有教会，教会是从基督而出，是基督的身体。应该凡事“连于元首基督，全身都靠祂联络得合适，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。”(弗四15-16)换句话说，基督给教会以属灵的生命，借着教会彰显祂丰富恩典和能力；基督向教会启示神的一切，又透过教会将神表明出来，启示出来。

        基督与教会的关系既是如此密不可分的生命关系，所以在教会里，只该有，也只能有出于基督的人、事、物。神不能（永远不能）用属地的来建造属天的；神不能用必朽坏的来建造不朽坏的；神不能用属血气的、属肉体的来建造属灵的；神不能用属人的来建造属神的。“没有人把新布补在旧衣服上，……；也没有人把新酒装在旧皮袋里，……。惟独把新酒装在新皮袋里，……。”（太九16-17）因为“从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。”（约三6）

(三)圣灵和教会的关系：

        “就如身子是一个，却有许多肢体；而且肢体虽多仍是一个身子，基督也是这样。我们不拘是犹太人，是希利尼人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受洗，成了一个身体，饮于一位圣灵。”(林前十二12–13)

1、“都从一位圣灵受洗，成了一个身体。”每一位信徒是借着圣灵的重生，得到圣灵的内住(参弗一13-14)的人，才会联合于基督属灵的身体上，成了一个身体。

2、饮于一位圣灵：既然都从一位圣灵受洗，就都从一位圣灵：

（1）得到能力和恩赐（林前十二4-11）；

（2）得到引导、带领、扶持、安慰和帮助。

3、教会应该常常同心合意祷告，让圣灵在教会中自由运行，使教会能按着神的心意行事为人。

三、圣经与教会：

        圣经是教会信仰唯一的依据，是信徒生活的唯一准则。

四、教会的性质：

(一)教会是永存的(提前三15)；基督为元首的生命有机体(林前十二13)；是爱的团体(约十三34-35)

(二)教会是合一的(约十16)：合一不是统一，乃是在“一神、一主、一灵、一信、一洗、一体、一望”基础上的合一。（弗四4-6）虽行政不同、组织不同，但是同心合意、兴旺福音。

(三)教会是属天，圣洁的(彼前二9)。应该追求脱离一切属地的、属肉体的、属血气的人、事、物。

(四)教会是持守真理的（提前三 15），是真理的柱石和根基。教会是持守真理的。在任何和真理有违背的人、事、物面前绝对不该妥协（加二11；约十七17）。

(五)教会是政教分离的：“该撒的物当归给该撒，神的物当归给神。”（参路二十19-25）我们为着主的缘故，应该顺服在上执政、掌权的（参罗十三1-7；多三1；彼前二13），但如果在“顺从人”和“顺从神”之间有冲突时，应顺从神。“顺从神，不顺从人是应当的。”（参徒四20，五29）

五、教会的功能：

        一个合乎圣经中的地方教会，必定有如下功能：敬拜、相交、教导和学习、事奉、洗礼和圣餐等。

(一)敬拜：

        教会是神的殿，神理当从教会得到敬拜。敬拜有两方面的意思：

1、在态度上：是指带有敬虔地，俯伏在地上的意思。出于对接受敬拜者的敬畏，顺服而敬虔地俯伏。

2、在事奉上：敬拜还有另一个意思。那就是，敬拜是祭司的事奉。每位信徒即都是祭司。所以我们的整个生命，应该是存着敬拜的心事奉。无论是个人的读经祷告，传福音，财务的奉献，教会各项事奉等等，都应该是我们敬拜的一部分。

        我们可以这样总结：教会的敬拜包括个人的、全体的、公众的，以及私人的事奉。这种事奉乃出于对那位全然配得敬拜的主心灵、诚实、敬畏、顺服的心。

(二)相交：

        相交或团契的意思是“分享”，源于教会的合一性和一体性。“你们就是基督的身子，并且各自作肢体。”（林前十二27）；“要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。”(来十24)“各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。”（腓二4）； “……借着福音，……，同为一体。”（弗三6） 相交生活，强调在基督里信徒是彼此相属的。所以要彼此相顾、彼此连络、彼此相交。圣灵借着保罗教导我们，要彼此接纳(罗十五7)；彼此相爱(弗四2，15–16；五2)；彼此不论断(罗十四3，13)；彼此建立(罗十四19)；彼此合一(罗十五5)；彼此劝勉(罗十五14)；彼此担代（罗十五1）等。这种彼此的关系是十分重要的，它可以保持信心的合一。这是耶稣基督临别的祷告(约十七)，也是保罗向神所求的(腓二1-4)。

(三)教导和学习：

        主耶稣说：“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。”(太二十八20)

        神赐下圣经的目的，就是要为了教导和学习。

1、神在教会中设立有教导恩赐的人(罗十二7)，专一按着圣经正意教导信徒。“教导”这是为信徒得生命，得丰盛的生命必不可少的功能之一。

        教导包括了：去除错误的教义(提前一3)；教导真道、正确的教义(提前四6)；教导敬虔生活(提前四6-六21)。

2、既然有教导，必然有学习。

        保罗对提摩太说，“但你所学习的……。”(提后三14)；主耶稣说，“凡听见父之教训又学习的 …… 。”(约六45)；保罗说，“你们在我身上所学习的……。”(腓四6)

        “教导他们相信，学习真道”(提前二7)；“学习工夫……”(来五12)。

(四)事奉：

        神救赎我们的目的是要我们事奉祂。“当拜主你的神，单要事奉祂。”(太四10)；“用圣洁、公义事奉祂。”(路一75)；“忠心事奉主的弟兄”（弗六21）；“神尊重服事祂的人。”(约十二26)圣灵在教会中运行，随己意将恩赐分给各人，好让个人按着圣灵所赐的恩赐事奉神。(参林前十二4-11)

1、事奉的对象和心态：神、主耶稣基督是我们的主，是我们唯一事奉的对象，我们是仆人。要用敬畏、虔诚、圣洁、公义的心态来事奉神(西三24；来十二28；弗六6)。

2、参与教会各项事奉：按着圣灵所引导、带领、所赐的恩赐，每人都要参与事奉。得到五千两银子的人要起来事奉；得到一千两银子的人，也要起来事奉。我们“各人要照所得的恩赐彼此服事，作神百般恩赐的好管家。”(彼前四10-11；参罗十二6-16)。

3、作见证，向未信者传福音：“务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人、警戒人、劝勉人。”(提后四2)

(五)礼仪：主耶稣吩咐教会的两大礼仪：即圣餐和洗礼（前面都已讨论过，在此不再重复）。

六、教会的使命：

        对外是：通过是世上的光，世上的盐，成为神在地上的见证团体，彰显基督，见证基督，荣耀神；传福音给近处的人，给远处的人。得救的人数不断增加。 对内：教会的根基是耶稣基督。神在教会中赐下五种恩赐的工人，他们在圣灵引导下，在一神、一主、一灵、一信、一洗、一体、一个盼望的根基上，成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。不断追求得生命、得丰盛的生命。“直等到我们众人在真道上同归于一，认识神的儿子，得以长大成人，满有基督长成的身量。”(参弗四13) 七、教会的将来： 教会是如同贞洁的童女，许配给基督(林后十一2)。所有教会都是不完全的。正如同个人生命的成长一样，教会也是从婴孩阶段开始慢慢成长。教会成长的过程，就是主耶稣“要用水借着道，将教会洗净”的过程。教会的生命渐渐成长，到有一天，教会的生命成熟了，成为圣洁没有瑕疵、荣耀教会的时候（弗五27），神要把教会带到基督面前（即当主耶稣基督再来时，教会将要被提到空中与主相遇，在空中经过了基督迎娶教会为新妇的羔羊婚宴（这就是主耶稣在最后晚餐时所说到的“直到我在我父的国里，同你们喝新的那日子”的日子），教会就成为基督的新妇，并要与主永远同在，同掌王权，享福乐，直到永远！